Cardano Lightning, a nova camada de pagamentos inspirada no Bitcoin

A PolyCrypt apresentou detalhes do Cardano Lightning durante a sessão Developers Office Hours #73, transmitida ao vivo em 14 de agosto e publicada em 24 de agosto no canal oficial do Cardano. Ilja von Hoessle, engenheiro de software principal da PolyCrypt, mostrou o estado atual do projeto e explicou como a tecnologia de pagamentos do Bitcoin pode operar sobre a blockchain do Cardano.

É uma rede de canais de pagamento bidirecionais inspirada na Lightning Network do Bitcoin.

Dois participantes abrem um canal, enviam e recebem pagamentos fora da cadeia e fecham quando quiserem, sem colocar os fundos do outro em risco. Quando vários canais se conectam, os pagamentos passam por intermediários sem necessidade de canal direto entre remetente e destinatário.

Essa capacidade de roteamento por múltiplos nós é o que transforma canais isolados em uma rede efetiva de pagamentos.

A arquitetura por trás do Cardano Lightning

O projeto é construído sobre uma versão modificada do Lightning Development Kit (LDK), um software já consolidado que fornece a base para construir e customizar nós Lightning. A escolha do LDK permitiu que a PolyCrypt aproveitasse código maduro em vez de começar do zero. Sobre o LDK, a equipe adicionou dois componentes fundamentais. Um relay escrito em Rust, que coordena a comunicação entre os nós Lightning, e um smart contract em Plutus V3, o padrão de contratos inteligentes do Cardano, que funciona como um gerenciador de liquidez da rede.

O smart contract gerencia reservas de Bitcoin wrapped na rede Cardano e permite que pagamentos recebidos via Lightning sejam convertidos em ativos nativos do Cardano em tempo real. Um usuário pode enviar BTC por Lightning e receber o equivalente em cBTC sem esperar confirmações do blockchain Bitcoin, que normalmente levam cerca de uma hora.

Os canais seguem uma arquitetura de três estágios, desde a abertura com um token de thread vinculado a um endereço de smart contract até o fechamento, que pode ser iniciado por qualquer um dos lados.

Roadmap e nós especializados

O roadmap está dividido em duas fases. A primeira, Hub and Spoke, é o período atual de conceito e prova de conceito. Os hits incluem pesquisa e especificação, implementação do validador e um demo funcional com canal básico e roteamento elementar.

A segunda fase introduz nós especializados. O Cirrus é pensado para o consumidor final e opera com poucos recursos. O Calvus é um nó de alta performance, otimizado para gerenciar muitos canais e rotear pagamentos entre múltiplos participantes da rede. Além desta rede, a PolyCrypt também desenvolve o Cardinal, um conector cross-chain que vincula o Lightning Network ao protocolo de wrapping da Cardinal.

A ideia é permitir que pagamentos em BTC recebidos via Lightning sejam liquidados como cBTC no Cardano de forma instantânea, sem depender de confirmações na cadeia do Bitcoin.

A PolyCrypt cofundou o projeto Perun, que já tem financiamento do Project Catalyst. No Fund 8, o projeto Perun Channels for Cardano recebeu USD 300 mil e foi concluído com entregas que incluem smart contracts on-chain, implementação off-chain e um backend em Go. A empresa foi cofundada pelo Prof. Dr. Sebastian Faust, que lidera o grupo de criptografia aplicada na TU Darmstadt e é co-inventor dos protocolos Perun.

A Lightning Network do Bitcoin, com dados do mempool.space de 27 de agosto, carrega 3.903 BTC em capacidade pública, distribuídos entre 33.037 canais e 16.265 nós ativos. A ADA opera em torno de US$ 0,21 com market cap de US$ 7,9 bilhões e TVL de US$ 58,2 milhões, depois de ter caído 93% do recorde histórico de US$ 3,09.

A introdução desta tecnologia traz uma ferramenta de pagamentos rápidos ao ecossistema, mas o impacto ainda depende de adoção real por usuários e desenvolvedores. O projeto não tem data confirmada para mainnet e a PolyCrypt trabalha em testes em rede de demonstração. Os desafios incluem resolver questões de integração cross-chain e garantir liquidez suficiente nos canais.

O Cardano Lightning representa uma ponte entre duas das maiores comunidades de blockchain, com o Bitcoin ganhando uma nova forma de ser usado em aplicativos do Cardano e o Cardano recebendo uma camada de pagamentos com a segurança herdada do Bitcoin.